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Spencer Rascoff, cofundador e ex-CEO da Zillow, disse que quando o agora gigante portal começou, o Realtor.com tinha muito mais tráfego.

A empresa rival parecia “um concorrente impenetrável”, disse ele na quinta-feira.

Mas Rascoff disse que ao longo dos anos isso mudou – o Zillow agora tem muito mais tráfego do que qualquer outro portal, incluindo o Realtor.com, e sua liderança está crescendo – graças a uma percepção.

“A razão pela qual a Zillow conseguiu superar a Realtor.com foi colocar o consumidor em primeiro lugar”, disse Rascoff.

Rascoff fez os comentários durante um webinar com Ryan Frazier, CEO da empresa de investimento de aluguel Arrived. No meio da conversa, Frazier perguntou a Rascoff, que se tornou um importante investidor desde que saiu de Zillow, entre outras coisas, onde gosta de colocar seu dinheiro. Rascoff respondeu que procura indústrias onde haja “muito dinheiro infeliz”, mas nas quais muitos usuários estão insatisfeitos. E ele disse que o setor imobiliário se encaixa no projeto – um fato que contribuiu para a criação da Zillow.

“Todo mundo está infeliz, mas há muito dinheiro na categoria”, disse Rascoff.

Mais tarde, ele descreveu as origens de Zillow. A empresa começou em 2005, período em que a internet carecia de ferramentas para os consumidores, segundo Rascoff. Na época, a presença online da imobiliária era voltada para usos comerciais. Os sites das corretoras eram para outras corretoras, por exemplo, e os consumidores não conseguiam encontrar informações, como dias no mercado ou histórico de preços.

“Não havia nada que desse poder ao consumidor”, disse Rascoff.

O Realtor.com já existia nesse período, e Rascoff disse que o site tinha “10 a 20 milhões” de usuários. Isso parecia muito. Mas Rascoff disse que o Realtor.com era voltado para profissionais do setor imobiliário, e Zillow acabou fazendo a transição do site adotando um foco no consumidor.

“Esta percepção simples permitiu que Zillow superasse o Realtor.com”, acrescentou.

Como Inman relatou no início desta semana, Zillow teve uma média de 212 milhões de visitantes únicos mensais entre janeiro e março. Em comparação, o Realtor.com – agora o segundo maior portal imobiliário – teve em média cerca de 72 milhões de usuários mensais no primeiro trimestre deste ano.

Rascoff acabou comparando a situação com a competição entre TikTok e Instagram, dizendo que o primeiro eclipsou o segundo ao perceber que “é mais interessante ver conteúdo que [algorithm] acha que você quer ver quanto conteúdo de seus amigos.”

Em outras palavras, foi um insight relativamente simples que permitiu à empresa mais nova vencer a mais antiga.

Spencer Rascoff em um webinar na quinta-feira apresentado pelo CEO da Arrived, Ryan Frazier | chegado

Outra jogada bem-sucedida feita por Zillow, Rascoff lembrou na quinta-feira, foi se tornar móvel. Rascoff disse que no mesmo dia em que o fundador da Apple, Steve Jobs, estreou, a loja de aplicativos Zillow retirou o “.com” de seu nome para torná-lo mais compatível com dispositivos móveis. E Rascoff anunciou internamente que se afastaria das reuniões da empresa nas quais os apresentadores mostravam versões para desktop dos sites da Zillow antes das versões móveis.

“Eu só tive que fazer isso uma ou duas vezes antes que a empresa percebesse que seríamos uma empresa mobile-first”, lembrou Rascoff, creditando o sucesso da Zillow em parte ao pivô móvel da empresa.

Entre outras coisas, Rascoff também falou sobre a influência de Zillow. Ele observou que, no início, muitas ferramentas imobiliárias focadas no consumidor não existiam online porque “a indústria não queria que os consumidores soubessem há quanto tempo uma casa estava lá”.

Zillow mudou isso, mas Rascoff disse que às vezes enfrenta críticas de estudantes de negócios que argumentam que Zillow teve a oportunidade de perturbar fundamentalmente o setor, mas acabou parando e “indo embora”.

Rascoff disse que tais críticas não são sem mérito, mas argumentou que a quantidade de informações que Zillow colocou nas mãos dos consumidores constitui uma grande mudança na forma como o setor imobiliário opera.

“Há muito a ser dito sobre o empoderamento e informação do consumidor”, disse Rascoff.

E também argumentou que Zillow mudou o cálculo para agentes.

“O que a Zillow fez foi criar dezenas de milhares de superagentes que têm muito mais participação de mercado do que costumavam ter”, disse Rascoff. “E eles fazem isso comprando leads da Zillow.”

E-mail Jim Dalrymple II